Drumul expres este una dintre componentele importante ale proiectului Autostrăzii Nordului și este gândit să asigure legătura dintre Baia Mare, Satu Mare și rețeaua rutieră care continuă spre granița cu Ungaria. Drumul expres va avea 59 de kilometri Potrivit informațiilor prezentate de Gabriel Zetea, traseul stabilit pentru Drumul Expres Satu Mare – Baia Mare are o lungime de 59 de kilometri. Proiectul prevede: - un carosabil cu o lățime de 14 metri; - 35 de pasaje; - 18 poduri; - un termen de execuție de 42 de luni, perioadă care include și proiectarea. Km 0 al drumului expres este prevăzut la ieșirea din municipiul Satu Mare, în zona intersecției cu varianta de ocolire care asigură legătura către frontiera cu Ungaria. Investiția este estimată la aproape 1 miliard de euro Valoarea totală estimată a proiectului este de aproape 1 miliard de euro. Costul mediu indicat este de aproximativ 11,5 milioane de euro pe kilometru, la care se adaugă TVA, costurile pentru exproprieri și eventualele lucrări neprevăzute.

Prin realizarea drumului expres, municipiile Baia Mare și Satu Mare ar urma să fie conectate mai eficient la rețeaua rutieră de mare viteză care asigură legătura către vestul Europei. Ce urmează pentru proiect Obținerea avizului CNAIR reprezintă una dintre etapele administrative necesare înainte ca proiectul să poată avansa către aprobarea finală. Potrivit informațiilor prezentate de președintele CJ Maramureș, următorii pași sunt: - avizarea proiectului la Ministerul Transporturilor; - analiza în cadrul Comitetului Interministerial; - adoptarea Hotărârii de Guvern, considerată etapa decisivă pentru aprobarea proiectului; - depunerea cererii de finanțare din fonduri europene. Reprezentanții proiectului își propun ca cererea de finanțare pentru întreaga valoare a investiției să fie depusă până la finalul anului. O nouă etapă pentru legătura rutieră dintre Maramureș și vestul țării Drumul Expres Baia Mare – Satu Mare este prezentat ca parte a Autostrăzii Nordului, proiectul mai amplu care urmărește dezvoltarea unei legături rutiere rapide între Suceava și frontiera cu Ungaria. În acest moment, proiectul drumului expres a trecut de etapa avizării la CNAIR, însă realizarea efectivă a investiției depinde de parcurgerea etapelor administrative și de obținerea finanțării. Pentru Maramureș, realizarea conexiunii rapide cu Satu Mare și, mai departe, cu rețeaua rutieră europeană din vest ar reprezenta o investiție majoră în infrastructura de transport a regiunii.