Administratorul NASA, Jared Isaacman, a readus în prim-plan controversa privind statutul lui Pluto, declarând că susține ideea reîncadrării acestuia în categoria planetelor, potrivit informațiilor transmise de AGERPRES.
Declarațiile au fost făcute în contextul unor discuții recente despre viitorul agenției spațiale americane, dar au generat rapid reacții în comunitatea științifică și în spațiul public, unde subiectul rămâne unul sensibil chiar și la aproape două decenii de la schimbarea clasificării.
Pluto a fost retrogradat în 2006 de către Uniunea Astronomică Internațională la statutul de „planetă pitică”, în urma adoptării unei definiții mai stricte a termenului „planetă”. Conform acesteia, un corp ceresc trebuie, printre altele, să „curețe” vecinătatea orbitei sale de alte obiecte – criteriu pe care Pluto nu îl îndeplinește, deoarece împarte regiunea orbitală cu numeroase corpuri din Centura Kuiper.
Poziția exprimată de șeful NASA vine pe fondul unei dezbateri mai ample, alimentate inclusiv de datele obținute în urma misiunii New Horizons din 2015, care au relevat o complexitate geologică și atmosferică neașteptată a acestui corp ceresc.
Cu toate acestea, specialiștii subliniază că o eventuală schimbare a statutului lui Pluto nu poate fi decisă administrativ sau politic, ci doar prin consensul comunității științifice internaționale.
Relansarea discuției ar putea conduce, în viitor, la o reevaluare a criteriilor de clasificare a planetelor și, implicit, la o posibilă redefinire a structurii Sistemului Solar, însă deocamdată nu există indicii că o astfel de decizie este iminentă.
